Aucune production française d’animation récente n’a réussi à obtenir un Emmy dès sa première saison, sauf Arcane. L’exposition montée à Montpellier consacre cette anomalie, en révélant les méthodes d’un studio resté longtemps discret : Fortiche. Ici, chaque étape du processus créatif est décortiquée, du storyboard à l’animation finale, en passant par des choix artistiques rarement dévoilés au public.
Le parcours dévoile des alliances inattendues et des procédés visuels hybrides. Voir le nom de Fortiche rayonner à l’international crée la surprise, surtout pour un studio qui a gardé son indépendance, loin de l’emprise des mastodontes américains ou japonais.
Arcane à Montpellier : pourquoi cette exposition fascine les nouveaux venus
L’exposition Arcane à l’hôtel de ville de Montpellier, en accès libre du 27 janvier au 21 février 2025, s’adresse autant aux curieux qu’aux afficionados de la première saison. Ce qui frappe, c’est la coexistence en un même lieu des originaux de production issus des deux saisons et de reproductions saisissantes de fidélité. En quelques pas, chacun se retrouve plongé dans les coulisses d’Arcane, un privilège plus que rare dans l’univers de l’animation française.
Le choix du lieu ne doit rien au hasard. Montpellier s’impose depuis plusieurs années comme un véritable carrefour des industries culturelles et créatives. Dans la salle, la scénographie a été conçue pour inviter à la déambulation, jouer sur les perspectives et offrir des changements d’échelle audacieux. Pour donner une idée concrète de cette immersion, voici ce que le visiteur peut découvrir :
- Des planches illustrant toutes les étapes de la création, depuis les premiers croquis jusqu’à l’image achevée
- Des vidéos exclusives sur les métiers et le savoir-faire déployés chez Fortiche
- Un concours permettant de gagner l’artbook « L’art de la création d’Arcane » publié chez Mana Books
La présence d’Alexis Wanneroy et Martial André lors d’une séance de dédicaces spéciale le 19 février à la librairie montpelliéraine ne passe pas inaperçue. Pour de nombreux nouveaux venus, rencontrer ces deux artisans de la série relève du rêve, l’opportunité de discuter, enfin, avec ceux qui, depuis les coulisses, font vibrer tout un univers.
Derrière cette exposition, la mobilisation de la ville de Montpellier et de Michaël Delafosse joue un rôle clé : en rendant l’animation accessible, ils tendent un trait d’union entre les artistes et un public parfois novice mais toujours curieux. Le reportage de Céline Aubert-Egret et Nicolas Chatail pour France Télévisions offre une vision fouillée de l’événement et apporte un regard documenté sur les dessous du projet. Ici, nul besoin d’être connaisseur : passionnés et néophytes se croisent, découvrent la force d’un univers graphique hors normes, et renouent le dialogue avec la scène créative locale.
Dans les secrets du studio Fortiche : création, succès et anecdotes inédites sur la série
À l’origine, Fortiche ne faisait parler de lui que discrètement dans le milieu de l’animation parisienne. Depuis l’avènement d’Arcane, sa notoriété dépasse largement ce cercle restreint. Entre ses bureaux du quartier Millénaire à Montpellier et ses équipes à Paris, la création prend forme à la croisée du jeu vidéo et de l’animation contemporaine. Inspirée de l’univers League of Legends de Riot Games, la série s’est hissée en tête des classements sur Netflix et cumule 22 récompenses internationales, dont 4 Emmy Awards.
Le parcours du visiteur passe par la découverte du processus de fabrication du studio. On suit le fil de la création : croquis et recherches visuelles, mise en place des éclairages, premiers essais d’animation. Chacune de ces étapes matérialise la recherche de qualité et l’ambition du studio. Barthélémy Maunoury, en charge de la création, et Hervé Dupont à la production ouvrent les coulisses à travers documents et vidéos : rejet des compromis faciles, goût affiché pour la prise de risque, et allers-retours constants entre Paris et Montpellier pour attirer des talents venus de toute l’Europe et même d’ailleurs.
Des anecdotes parsèment la visite. Certains artistes américains ont rejoint l’aventure, séduits par l’énergie montpelliéraine ; la complicité entre Alexis Wanneroy et Martial André sur la direction d’animation y trouve aussi ses racines. Malgré une forte attente, l’équipe a pris la décision collective de ne pas lancer de saison 3 pour le moment. Sur les cimaises, les visiteurs découvrent des dessins inédits de Vi, Jinx, ou encore de quartiers entiers de Piltover et de Zaun : autant d’indices du soin apporté à chaque détail et d’un récit animé qui ne craint pas de remettre son propre cadre en question.
Ici, Arcane n’est pas seulement montré, il s’offre à la découverte et à la discussion. Chacun repart avec une nouvelle vision de l’animation française, une preuve éclatante de ce qu’elle peut accomplir lorsqu’elle ose s’affranchir des recettes toutes faites. L’exposition laisse dans l’esprit le sillage d’une aventure collective, inventive et libre, qu’il n’appartient qu’à nous de continuer à écrire.
